变化是世界发展的一种方式。变革代表着进步和创新，无论是在个人生活中还是在商业中，停滞意味着灭亡。
那么注意到了吗？也许这有点戏剧性。但这个概念是成立的。世界每天都在快速变化，企业必须随着变化进行调整和适应，否则就有落后的风险。IT世界也不例外，数据中心的进化是企业创建业务的完美缩影。
在一些变化缓慢的行业中，数据中心看起来仍和几年前一样。但随着虚拟化技术和自动化工具的采用，属于行业前沿企业的数据中心几乎已经改变到无法识别的程度。
然而，对于当今的大多数企业来说，其主机托管环境可能介于传统数据中心和新型数据中心之间。
以下介绍一个由IBM公司精心设计的模型，它可以将当前的数据中心分为四类发展阶段。在此分析人们应该考虑的四个关键步骤，以便实现完全成熟发展的战略数据中心的好处。
数据中心演进的4个阶段
2012年，IBM公司进行了一项深入的研究，调查了7个国家的300多名IT主管，以评估全球IT网络中数据中心的总体运营状况。
在该研究中，发现只有五分之一的数据中心符合IBM公司的战略数据中心标准。“为什么要关心2012年开展的这项研究？”人们可能会问，“难道不是只是为了不进化而进行质疑吗？但是，自从IBM公司开展这项研究以来，战略数据中心的比例在几年后已经发生了变化，他们创建的四个发展阶段模型仍然是一个非常相关和有价值的工具，用于评估数据中心需要进一步开发的数量，才能大限度地发挥企业业务的潜力。
第1阶段：基础数据中心
IBM公司定义的基础数据中心将很少或根本不使用虚拟化服务器，因此过度依赖物理硬件。其资本支出很高，不存在颠覆性升级和冗余。
如果出现问题，采用任何解决方案进行解决都可能需要几天的时间，并且其性能可能因应用程序和站点而有很大差异。
第2阶段：综合数据中心
如果用户决定在基本数据中心的基础上再进一步，并整合其服务器，那么这样做的大动力通常是降低成本。随着更多虚拟机和重复数据删除工具的推出，服务器管理更加简化，为其他项目的实施节省了人力和物力。同时，可以对更多存储设备实现虚拟化，从而减少对物理存储服务器的需求。
说实话，即使IBM公司承认一个数据中心阶段与另一个数据中心阶段之间没有正式划分，但人们应该这样看待它：如果每台服务器运行四个以上的虚拟机，并存储超过20％的数据，那么几乎是接近整合数据中心阶段。
第3阶段：可用数据中心
而比数据中心使用虚拟化百分比更强的指标，是业务IT优先级从削减成本到提高可用性的转变。由于大幅削减资本支出，运营支出更易于管理，进一步的开发将涉及优化数据中心，以便所有应用程序完全可用，并在各个数据中心中表现良好。
一旦企业的数据中心达到可以充当计算资源池的阶段，其重点将不可避免地转变为衡量和提高服务水平。企业还需要构建治理过程以确保满足业务要求。
如果是这种情况，那么现在可以将这样的数据中心定义为可用数据中心。
第4阶段：战略数据中心
正如IBM公司所定义的那样，明智的企业的主要目标是进入战略数据中心阶段。到目前为止，基于策略的自动化工具可以腾出更多的员工时间。由于很少需要人工治理，数据中心员工可以将其时间和精力投入到其他业务中。
在此提供一些数据：IBM公司的研究发现，当达到战略数据中心目标时，53％的企业IT预算和60％的员工能够投入新项目中。相比之下，仍处于基础数据中心阶段的企业只能将35％的预算和不到30％的员工分配给整体项目。而这是一个非常令人瞩目的差异。
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构建战略数据中心的4个步骤
在同一项研究中，IBM公司提出了一个具有4个步骤的策略，以帮助企业在从基础数据中心向战略数据中心的演进过程中优先考虑IT开发。
第1步：优化数据中心
优化基础数据中心是为新项目释放资本支出和员工精力的第一步，其中包括改进数据中心本身。这涉及通过虚拟化整合服务器（请记住，存储、网络设施和其他资产也可以虚拟化）。
在此阶段，经验丰富的数据中心解决方案提供商可以提供宝贵的帮助，包括审核现有基础设施，并简化必要的升级和迁移。
第2步：设计的灵活性
从整合阶段迁移到高级数据中心阶段，就是设计数据中心的灵活性和扩展能力，以满足业务需求。
升级可以释放企业的业务次级以利用新的机会，同时确保在业务发展缓慢时不会浪费开支。再次强调，引入经验丰富的数据中心顾问肯定会带来好处，该顾问可以帮助企业完成所需的特定于业务的工具和升级。
第3步：部署自动化工具
不言而喻，监控可用性和性能水平以及人工调整计算资源对于企业的员工资源提出了很高的要求。这只是一个对企业员工来说很耗时的强制要求，让他们远离项目和开发工作。
幸运的是，这是一个非常简单的修复：只需部署一些自动化和编排工具来实现这个耗时的功能。这样做最终将使企业达到战略数据中心阶段。
第4步：调整业务目标
一旦企业采用上述三个步骤，将最终获得一个永远在线运行的战略数据中心，使企业能够近乎实时地扩展或缩小以满足业务需求。此时，企业的重点应放在确保业务需求与业务的整体战略方向紧密交织在一起。
在此不要夸大其辞：IBM公司的模型只是众多可以用来以正确的方式扩展和发展业务的模型之一。无论如何，任何一个明智的IT决策者都可能已经意识到了这一点。
而在这里提出的观点是，企业的数据中心发展完全掌握在自己手中，不应该被忽视。所做的就是为想要摆脱数据中心发展的黑暗时代并带来未来光明前景的企业提供一个无限有用的框架。所以要记住，停滞意味着灭亡！
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