无论是最近中国联通宣布与中国电信在全国范围内共建共享5G基站的消息，还是运营商将取消终端补贴的传言，都反映出在4G和5G的“换挡期”，通信行业似乎正在忍受缺钱的“阵痛”。特别是运营商公布了2019年上半年经营报告后，行业内外“哀嚎一片”。
无一例外，三大运营商都遇到了营收下滑的“窘境”：中国移动出现营收和利润“双跳水”；中国联通虽然利润有所增加，但开支有所缩减；中国电信营收也有所下降。
通信行业一片寒意，即使业界笑称“地主家也没余粮了”，但运营商仍然需要寻找一件能够御寒的“棉袄”，才有力气去开拓新的“粮田”。从三大运营商在财报发布当天的表态来看，他们都试图通过发力5G来扭转运营商目前的困局，重回“黄金时代”。
中国移动宣布增加投资计划，要用240亿元人民币建设5万个基站；中国联通称保持年初80亿预计投资不变，但希望联合建网，以全力推进5G业务；中国电信未透露是否增加5G投资，但宣布将于年底建成4万个5G基站。
如今通信行业的人口红利已然消失，流量时代也日渐式微，还有愈演愈烈的市场竞争，早已头痛不已的运营商必须抓住5G这根“救命”的稻草。不过，从现在的动作来看，运营商还并未做好完全充分的准备。
首先，运营商在过渡期间如何找到平衡是重中之重。运营商下半年很难力挽狂澜，改变全年营收下降的趋势。在资金吃紧的情况下，为了腾挪资金给5G建设，运营商必须有舍有得。最近一则4G网速降低是运营商“断粮”4G所致的谣言四起，不过很显然，在5G SA还未大面积展开、花费巨大的4G设备投入没有完全回本之前，4G将与5G长期共存，运营商不可能为了建设5G而放弃4G，例如中国移动就在5G+计划中重点提出要推动5G和4G协同，以满足用户数据业务和话音业务需求。毕竟，“一碗汤”就算倒来倒去也仍然是一碗汤。
其次，三大运营商于8月皆推出了5G网络体验服务，并发布了短期的5G免费体验套餐，从其套餐内容来看，基本一致：都于8月推出、9月底结束，获赠流量为100GB，网速高达1Gbit/s，并且不换卡、不换号即可体验。当然，这并非是正式的5G资费制定，但如此默契的行为、没有差异化的定价，与4G套餐相比毫无创新，有业界人士认为是一个不好的讯号。毕竟，2019年上半年财报显示，个人业务增收的下降是运营商收入减少的主要原因，所以不论是在正式步入5G时代之时还是之前，如何改变运营商“基础粮田”的流量和语音业务模式需要被重视起来，尤其是语音业务不能再使用“放养”模式。
最后，原本计划于9月1日推出的正式5G套餐也面临“难产”，具体时间尚不确定。而后，中国联通和中国电信确定要共建共享5G基站，先将技术层面需要攻破难关的问题抛在一边，当之前的大竞争点——网络质量不再存在后，意味着运营商以后的重点必然要放在“运营”上，也就是服务的差异化，从流量经营向价值经营转变。而5G或将刺激用户更多的消费需求，因此，运营商对5G资费的制定尤为“上心”。
转变传统思维已经是运营商的共识，5G时代的到来也将是运营商“翻身”的大好时机，但是运营商在仰望星空的同时，“脚”该踏在哪块“地”上，仍需要不断探索，也需避免迷途。
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